高陽提示您：看後求收藏（快眼看書www.kyks.tw），接著再看更方便。
“這樣做法，恐怕法國政府會不高興。”李鴻章問，“你以為如何？”
敦約翰又說，信天主教的中國百姓，所以要倚恃法國出面來保護，是因為中國政府視之為化外之民。如果朝廷有一通剴切的上諭，不得歧視教民，那麼中國百姓受中國政府保護，乃是天經地義，何勞法國出面來替他們主張利益？至於教案有教廷代表可以交涉，法國更不能無端干預。所以只要中國自己有正當的態度，適宜的措施，實在不必顧慮法國政府的愛憎好惡。
這番話在李鴻章聽來不免暗叫一聲“慚愧”，同時作了決定，乘此時機，委託敦約翰向教廷接洽建交之事。
“你所要的盤川五千銀元，可以照撥。不過給羅馬教皇的信，只能隱括大意，不便說得太明白。“李鴻章又很鄭重的叮囑：“這一次託你去辦這件事，務須秘密，千萬不能張揚。請你隨時小心，相機行事，不要辜負委任。如果事情辦成功，我們當然另有酬謝。”
“是的！我盡我的全力去辦。”敦約翰說，“在我離開中國以後，旅途中的一切情形，隨時會用密電報告。請爵士指定一個聯絡的人。”
李鴻章略想一想問道：“德璀琳如何？”
“很好！”敦約翰欣然答說：“我認為他是最適當的人選。”
李鴻章很高興。事情的開頭很順利，就眼前來說，足可以向慈禧太后交代了。
※※※
打點行裝之際，有了一件喜事，安徽來了一個電報，李鴻章的次子經述，鄉試榜發，高高得中。李鴻章的長子李經方，本是他的侄子，經述才是親生的，所以排行第二，其實應該算作長子，格外值得慶幸。
不過李鴻章不願招搖，所以凡有賀客，一律擋駕，只說未得確信，不承認有此喜事。就算鄉榜僥倖，雲路尚遙，也不敢承寵。
只是這一來倒提醒了他，還有幾個人，非去拜訪不可，一個是潘祖蔭，一個是翁同龢，一個是左都御史奎潤，一個是禮部右侍郎童華，他們都是今年北闈鄉試的考官，從八月初六入場，此刻方始出闈。
依照這四個人住處遠近拜訪，最後到了翁同龢那裡。客人向主人道勞，主人向客人道賀，然後客人又向主人道賀。因為這一科北闈鄉試發榜，頗受人讚揚，許多名士秋風得意，包括所謂“北劉南張”在內。南張是南通的張謇，北劉是河北鹽山籍的劉若曾，名下無虛，是這一科的解元。
“闈中況味如何？”李鴻章不勝嚮往地說，“玉尺量才，只怕此生無分了。”
