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可能從來沒到過鄉下的女孩，她能知道些什麼呢？”
“我認為，”亨利·克利瑟林爵士堅定地說，“她也許有些想法。”
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當亨利爵士出現時，馬普爾小姐因為高興，臉色都亮了起來。
“哦，亨利爵士，在這兒見到你真是太好了。”
亨利爵士非常紳士地說：
“我才是真正感到榮幸。”
馬普爾小姐臉紅了，小聲說：“你真是太好了。”
“你住在這裡？”
“哦，實際上，是我們。”
“我們？”
“班特里夫人也在。”她用敏銳的目光看著他，“你聽說了嗎？看來你已經知道了。非常可怕，是不是？”
“多莉·班特里在這裡幹什麼？她丈夫也在嗎？”
“沒有。對於這件事，他們倆的反應完全不同。班特里上校這個可憐的人，遇到這種事，他就把自己關在書房裡，或到農場去。你知道的，就像烏龜一樣把頭縮排去，希望沒人會注意到他們。當然，多莉就完全不同。”
亨利爵士非常瞭解他的老朋友，他對馬普爾小姐說：“其實多莉簡直可以說是很快活，是不是？”
“這個——呃——是的。親愛的小可憐。”
“她帶你一起過來，是想讓你從她的帽子裡變出兔子來吧？”
馬普爾小姐從容地說：
“多莉認為應該換個環境，而她又不想一個人來。”她看著他，目光柔和，“不過，關於她的想法，你說得很對。問題是我根本幫不上什麼忙，這讓我很難堪。”
“你完全沒有想法？村子裡沒有過類似的事嗎？”
“目前我對這件事還知之甚少。”
“我想，這個我可以補充。我希望能聽聽你的看法，馬普爾小姐。”
他把事情的經過簡要敘述了一遍。馬普爾小姐饒有興趣地聽著。
“可憐的傑弗遜先生，”她說，“真是一個悲傷的故事。那可怕的事故。讓他瘸腿活著似乎比殺了他更殘忍。”
“是的，確實如此。正因為如此，他的朋友才會如此敬重他，他們欽佩他的堅毅，克服了痛苦、悲傷和身體的殘疾。”
“是啊，非常了不起。”
“唯一讓我無法理解的是他忽然對那個女孩傾注了那麼多的愛。當然，也許她具備一些異常優秀的品質。”
“也許不是。”馬普爾小姐平靜地說。
