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安。由於洪述祖逃走，趙秉鈞受到輿論猛烈攻擊，承受了很大壓力。他屢次提出辭職，想以此自證清白，但遭到袁世凱及總統府絕大多數秘書和其他國務員反對。顯然，趙秉鈞非常擔心，這樣下去，自己最終極有可能成為袁世凱向國民做出交代的犧牲品。他不像段祺瑞那樣手握軍隊，而是孤立無援，因此，他才不得已請關係並不很密切的張國淦幫忙活動免職之事，並且說出了“此時只求免職，才可免死”的話，可見其內心的惶恐及希望自證清白的急切心情。當張國淦問他宋案內幕時，他說“此事此時不能談”，約有三層含義：一則他對袁世凱與刺宋案究竟有何關係，心中並無確定答案，因此無法說出個所以然來；二則他心中很清楚，洪述祖刺宋與構陷“孫黃宋”陰謀失敗有關，而他也曾捲入構陷陰謀，並且洪、應所用“應密”電本為他所送，這讓他難以說清自己與刺宋案的關係；三則他正擔心袁世凱欲犧牲自己，若所言對袁不利，或被袁抓住把柄，處境將更糟糕。因此，在主動辭職自證清白未能實現的情況下，請求免職以保全自身，就成為趙秉鈞的選擇。
很幸運，在北京大學歷史學系所藏檔案中，我們找到了四份經總統府修改過的、內容大體相同的《趙總理呈請解職文》底稿，其中兩份末尾有“四月廿號已清”字樣，說明草擬及修改時間就在趙秉鈞進入法國病院之後。呈文雲：
查該二員（指洪述祖、應夔丞——引者）雖經薦引，素乏私交，謂其才有所長，委以一定之事，其出範圍之外，自非長官所期。至於犯法行為，更難代負責任。惟該二員嘗以職務關係，曾與函電往來，而語不涉私，事可指實。其在該二員互相交通事件，則非所知。蓋個人意思之與機關意思，司法問題之與政治問題，本截然兩事，各不相蒙者也，理最普通，原易索解……惟是悠悠之口，愈傳愈訛，隨時辯解，則不勝其勞，坐任紛紜，則欲甚其惑。故秉鈞在職，實於政府威信總有妨害，即司法檢查，亦難以間執其口而折服其心，勿寧暫離政局，使個人行為與機關意思，司法事件與政治問題，兩不相蒙，斷絕關係，庶幾政府之威信、司法之尊嚴兩無所損，不至因此一案影響治安，而秉鈞亦得靜養調攝，以圖後效。為此呈請大總統，解去秉鈞國務總理、內務總長本任，另行派員代理。[89]
值得注意的是，總統府將呈文最後“解去秉鈞”四字改成了“准予暫離”四字，說明總統府並不同意趙秉鈞徹底解職離任。與呈文一起保留下來的，還有總統府的批示底稿，最後一句為“趙□□應準暫離國務總理及內務總長本
