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店。他的店鋪和藍色月亮處在同一個街區,但地段更好,和主街只相隔兩個店面。店裡面積不大,櫥窗裡陳列著天鵝絨盒子,裡面擺放著珍貴的珠寶。她父親的工作臺就在櫥窗後面。沿著人行道走過時,透過櫥窗可以看見他在埋頭工作,俯身面對著小小的手錶,那雙棕色的大手小心翼翼地揮動擺弄,如蝴蝶般輕巧靈活。你會發現,她父親在鎮上小有名氣,模樣人家都認識,名字也叫得出來。不過他對此不以為然,那些路人他連看都不看一下。不過今天早上,他沒在工作臺前,而是在櫃檯後面,正把卷起的襯衫袖子放下來,好像要穿上外套準備出門。
長長的玻璃陳列櫥裡擺放著閃閃發光的珠寶、手錶和銀器,店裡透著股修手錶用的煤油味兒。她父親用食指拂去長長的人中上的汗珠,然後苦惱地擦擦鼻子。
“你一上午到底跑哪裡去了?貝蕾妮絲在找你,已經打過兩次電話了。”
“我在鎮裡逛了一圈。”她答。
但他沒注意聽。“我要上一趟你派特姑媽家,”他說,“今天她收到個壞訊息。”
“什麼壞訊息?”弗·賈思敏問。
“查爾斯大叔去世了。”
查爾斯大叔是約翰·亨利·韋斯特的叔祖父,雖然約翰·亨利是她的表弟,但查爾斯大叔和她沒有血緣關係。他住在二十一英里之外的地方,仁佛路旁的一間陰暗的小木屋裡,周圍是一片紅棉花地。他年老體衰,久病在床,有人說他黃土埋到一半了。在屋裡他總是穿著一雙拖鞋。現在他去世了。不過這和婚禮沒有關係,所以弗·賈思敏只是說:“可憐的查爾斯大叔。真是太不幸了。”
她父親回到又灰又髒的天鵝絨布簾後頭。布簾把小店隔開成兩部分:前面的公用區域比較寬敞,當作鋪面,後面則相對狹小,落滿灰塵,用做私人空間。布簾後頭擺著一臺水冷卻器和一些放盒子的架子,還有個大的鐵質保險箱,晚上鑽戒就鎖在裡面以防被偷。弗·賈思敏聽見爸爸在簾子後面走過來走過去,就輕手輕腳地往櫥窗後的工作臺前坐下來。一隻手錶已被拆開,擺在綠色吸油紙上。
老弗蘭基總喜歡坐在父親的工作臺前,因為骨子裡遺傳著鐘錶匠人的基因。她戴上父親的工作眼鏡,上面支著十倍放大鏡,緊鎖眉頭忙活開來,拿起東西往汽油裡蘸。車床她也要去擺弄一番。偶爾會有幾個過路的閒人往她這裡張望。她就想象他們會說:“弗蘭基·亞當斯在替她爸爸幹活呢,一個禮拜掙十五塊錢。她修店裡最難修的手錶,還跟她爸爸一起參加世界林業人員協