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地方有十幾處，但這個牛津卻有著令她驚惶的不同之處，有的地方極其相似，有的地方卻是完全陌生的異國：他們為什麼在地上畫出那些黃線？人行道上那些白色的小方塊是什麼東西（在她的世界，人們從沒聽說過口香糖）？馬路轉彎處的紅燈和綠燈是什麼意思？那簡直比真理儀還難讀懂。
但這裡出現了聖約翰學院的大門，有一次，就是在這兒，她和羅傑在天黑以後爬了上去，在花壇裡種上了焰火。還有卡特街轉彎處那塊年代久遠的石頭——西蒙•帕斯洛在上面刻下了他的姓名縮寫SP，它們一模一樣！她親眼看見他刻的！這個世界裡某個姓名縮寫相同的人一定也曾懶散地站在這裡幹了同樣的事。
也許在這個世界也有一個西蒙•帕斯洛。
也許這個世界也有一個萊拉。
她的脊樑一陣發涼，變成耗子的潘特萊蒙在她的口袋裡顫抖著，她自己的身體也在顫抖。無需更多的想像，這裡已經有太多神秘的事情。
這個牛津和她的牛津的另一個不同之處在於：這裡每一條人行道上都是熙熙攘攘的來往行人，每一棟樓都有許多人進進出出。各種各樣的人：男子裝束的女士，非洲人，甚至還有一群韃靼人順從地跟隨著他們的頭領，他們衣冠楚楚，手中拎著小小的黑色皮包。一開始她還害怕地看著他們，因為他們沒有精靈，在她的世界他們會被看作鬼怪，甚至更糟。
但（這是最奇怪的事情）他們看起來全都生龍活虎，他們愉快地走來走去，他們看起來完全就是人類，萊拉不得不承認他們原來可能就是人類，只不過和威爾一樣，他們的精靈在身體裡面。
萊拉逛了大約一個小時，打量著這個似是而非的牛津。她覺得餓了，於是就用那張二十英鎊買了根巧克力條，儘管她說得很清楚，店主還是奇怪地看著她。也許因為他是從印度來的，聽不懂她的口音。她用找的零錢在集貿市場買了一個蘋果，那裡更像真正的牛津。她向公園走去，到那兒以後她發現面前是一棟大的建築，一棟真正牛津風格的建築，但在她自己的世界卻沒有這棟建築，儘管它看上去和周圍的環境很相稱。她坐在外面的草地上，開始吃東西，欣賞著這棟建築。
她發現那是一家博物館，大門敞開著，她在裡面看到了填充後的動物標本和化石骨骼標本，還有一盒一盒的礦石，就像她和庫爾特夫人在倫敦參觀過的皇家地理博物館一樣。寬敞的鋼鐵玻璃大廳後面有一條通道，通向博物館的另一部分，因為那兒幾乎無人光顧，於是她走了進去，四處張望著。在她的
