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“格魯曼博士，”他說，“我叫李•斯科爾斯比。我從得克薩斯來，是個專業熱氣球飛行員。如果您讓我坐下來慢慢說，我會告訴您是什麼讓我來到這兒。我沒弄錯吧？您是柏林學院的斯坦尼斯勞斯•格魯曼博士嗎？”
“是的，”薩滿巫師說，“你說你從得克薩斯來，那風把你從家鄉吹到這兒來，可真是夠遠的，斯科爾斯比先生。”
“哦，現在這個世界裡的風很奇怪，先生。”
“的確如此。我想陽光很暖和，你在我的小屋裡會發現一張板凳，如果你能幫我搬出來，我們可以坐在這宜人的陽光下聊一聊。我還有些咖啡，如果你願意跟我分享的話。”
“這再好不過了，先生。”李說。他搬出那張板凳，格魯曼到火爐那兒，把滾燙的飲料倒進兩個馬口鐵杯子。在李聽來，他不是德國口音，而是英國口音，是英格蘭口音。天文臺主任說對了。
他們坐了下來，赫斯特眯著眼睛，無動於衷地坐在李的身邊，那隻龐大的魚鷹精靈則盯著那輪太陽。李開始說話了，他先從在特羅爾桑德和吉卜賽人的首領約翰•法阿的會面說起，他講他們是如何接收披甲熊埃歐雷克•伯爾尼松，又旅行來到伯爾凡加，救了萊拉和其他孩子，然後他又講了他和萊拉，還有塞拉芬娜。佩卡拉乘坐熱氣球一同飛往斯瓦爾巴特群島的途中，他從她們倆那裡得知的事情。
“你看，格魯曼博士，在我看來，根據那個小女孩描述的，阿斯里爾勳爵只是把冰凍著的頭顱向院士們揮舞了一下，就把他們嚇壞了，所以他們沒敢靠近看。那就讓我疑心你還活著。很明顯，先生，您在這方面有專門的知識。我在北冰洋沿岸一路上都聽說了有關你的事情，關於你在頭上鑽了孔，關於你的研究工作不僅限於挖掘海床和眺望北極光，關於在十或十二年前你是如何不知從什麼地方突然冒出來，這一切都非常有趣。但吸引我來到這兒的，格魯曼博士，並不僅僅是好奇心。我關心那個孩子。我認為她非常重要，女巫也這麼認為。如果你瞭解關於她的任何事情，瞭解任何正在發生的事情，請您告訴我。我說過，有些事情使我確信您可以做到這一點，這就是我來到這裡的原因。
“但除非我聽錯了，先生，我聽村裡的酋長說，我是來把你帶往另一個世界的。是我聽錯了，還是這正是他所說的？還有一個問題要問您，先生，他稱呼您的是什麼名字？那是一種部落名字，還是某種魔法師的頭銜？”
格魯曼淡淡一笑，說道：“他叫的是我自己原來的名字，約翰•佩裡。是的，
